Corfou, appelée « Kerkyra » en grec, est une île située dans la mer Ionienne, à l’ouest de la Grèce continentale. Elle fait partie des îles Ioniennes, un archipel réputé pour ses paysages verdoyants et ses eaux cristallines. Avec une superficie d’environ 590 km², Corfou est la deuxième plus grande île de l’archipel et abrite une population d’environ 105 000 habitants.

L’histoire de Corfou est profondément influencée par sa position stratégique en Méditerranée. Convoitée par de nombreuses puissances au fil des siècles, l’île a été successivement sous domination romaine, byzantine, vénitienne, française et britannique avant de devenir officiellement une partie de la Grèce en 1864. Ces influences se reflètent encore aujourd’hui dans son architecture, sa culture et même sa gastronomie.

La vieille ville de Corfou, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne de son passé vénitien avec ses ruelles étroites, ses arcades, et ses imposantes forteresses qui protégeaient l’île contre les invasions. C’est un véritable musée à ciel ouvert qui mêle bâtiments historiques et ambiance méditerranéenne.

Informations pratiques 

• Monnaie : L’euro (€) est la monnaie utilisée à Corfou, comme dans le reste de la Grèce.
• Langue : Le grec est la langue officielle, mais l’anglais est couramment parlé, surtout dans les zones touristiques.
• Fuseau horaire : GMT+2 (été : GMT+3).

Comment se déplacer à Corfou ? 

L’île est bien desservie par les bus locaux, notamment autour de Corfou Ville et les principales plages. Pour explorer les parties plus reculées, louer une voiture ou un scooter est souvent la meilleure option. Retrouvez toutes les informations nécessaires ici.

Meilleures périodes pour visiter Corfou

Corfou bénéficie d’un climat méditerranéen agréable tout au long de l’année, mais les meilleures périodes pour visiter dépendent de vos préférences en matière de météo et d’activités. Généralement, les mois les plus propices pour découvrir l’île sont entre mai et septembre, lorsque le temps est chaud et ensoleillé, parfait pour profiter des plages et des activités en plein air.

• Mai et juin sont idéaux pour éviter la foule estivale tout en bénéficiant de températures douces (20-25°C) et de paysages encore verdoyants après les pluies hivernales.
• Juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus fréquentés, avec des températures atteignant souvent les 30°C. Si vous recherchez une ambiance festive et la possibilité de participer à de nombreux événements culturels, c’est la période parfaite.
• Septembre offre une alternative agréable à l’agitation de l’été. Le temps reste chaud, mais la foule diminue, et la mer est encore suffisamment chaude pour se baigner.

Événements annuels

• En avril, Corfou célèbre Pâques, l’un des événements les plus importants de l’année. La procession du Vendredi Saint, suivie de la spectaculaire cérémonie du samedi où des pots en terre sont jetés des balcons, est un moment à ne pas manquer.
• L’été est synonyme de soleil, de baignades et de festivités: 
  • En juillet, le Festival de Musique Classique de Corfou attire des artistes du monde entier.
  • En août, le village de Benitses organise son Festival des Pêcheurs, un événement local typique avec de la musique, de la danse et des dégustations de poissons frais.
• Le mois de septembre marque la fin de la haute saison, mais les festivals continuent. Le Festival des Arts de Corfou en octobre est un événement culturel majeur, célébrant le patrimoine artistique de l’île. L’automne est également un bon moment pour participer à la récolte des olives et déguster des produits locaux.
• Bien que l’hiver à Corfou soit relativement doux, c’est une période plus calme en termes d’événements. Cependant, les fêtes de fin d’année, notamment Noël et le Nouvel An, sont célébrées avec ferveur, avec des concerts et des illuminations dans Corfou Ville.

Anecdotes intéressantes sur l’île de Corfou 

Lieu de villégiature impérial : L’impératrice d’Autriche, Sissi, a choisi Corfou comme l’une de ses résidences préférées. Elle a fait construire le palais Achilleion à Gastouri en 1890, inspirée par sa fascination pour la mythologie grecque et notamment pour le héros Achille.

Le premier club de cricket en Grèce : Corfou abrite le seul club de cricket du pays, un héritage laissé par les Britanniques qui ont gouverné l’île au XIXe siècle. Ce sport, peu répandu en Grèce, est toujours pratiqué aujourd’hui sur la place Spianada.

Le mythe d’Ulysse : Dans l’Odyssée d’Homère, certains pensent que Corfou (l’ancienne île de Schérie) est l’endroit où Ulysse a échoué après une tempête. Il a ensuite été secouru par la princesse Nausicaa, fille du roi Alkinoos.

Le Prince Philip, Duc d’Édimbourg (époux de la Reine Elizabeth II) est né à Corfou le 10 juin 1921 au Palais de Mon Repos, le prince Philip a passé les premiers mois de sa vie sur l’île avant que sa famille ne soit exilée.

Quelques mots de grecs utiles

Voici quelques traductions utiles du français au grec pour le quotidien :

Salutations et Politesse

• Bonjour : Καλημέρα (Kaliméra)
• Bonsoir : Καλησπέρα (Kalispéra)
• Merci : Ευχαριστώ (Efharistó)
• S’il vous plaît : Παρακαλώ (Parakaló)
• Oui : Ναι (Né)
• Non : Όχι (Óchi)

Questions Courantes

• Comment ça va ? : Τι κάνεις; (Ti kánis?)
• Quel est votre nom ? : Ποιο είναι το όνομά σας; (Pio íne to ónomá sas?)
• Où est…? : Πού είναι…? (Poú íne…?)
• Combien ça coûte ? : Πόσο κοστίζει; (Póso kostízei?)

Directions et Transport

• À gauche : Αριστερά (Aristerá)
• À droite : Δεξιά (Deksia)
• Tout droit : Ευθεία (Eftheía)
• Gare : Σταθμός (Stathmós)
• Arrêt de bus : Στάση λεωφορείου (Stási leoforeíou)

Restauration

• Menu : Μενού (Menou)
• L’addition : Ο λογαριασμός (O logariasmós)
• Eau : Νερό (Neró)
• Vin : Κρασί (Krasí)
• Biere : Μπύρα (Býra)

Urgences

• Aidez-moi ! : Βοηθήστε με! (Voithíste me!)
• J’ai besoin d’un médecin : Χρειάζομαι γιατρό (Chreiazóme giatró)
• Appelez la police : Καλέστε την αστυνομία (Kaléste tin astynomía)

Autres Expressions Utiles

• Je ne comprends pas : Δεν καταλαβαίνω (Den katalavéno)
• Parlez-vous anglais ? : Μιλάτε αγγλικά; (Miláte anglirá?)
• C’est délicieux : Είναι νόστιμο (Eíne nóstimo)

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