Monopoli est une charmante ville côtière située dans la région des Pouilles en Italie. Fondée par les Grecs au VIIe siècle avant J.-C., elle a une longue histoire riche en culture et en patrimoine. 

Au fil des siècles, Monopoli a été conquise par les Normands, les Angevins, les Aragonais et les Espagnols, ce qui a laissé une empreinte indélébile sur la ville en termes d’architecture, de gastronomie et de traditions.

L’histoire de Monopoli peut être découverte en visitant son centre historique, qui abrite de nombreux édifices de style baroque et gothique, ainsi que des fortifications médiévales. 

Découvrez dans cet article, quelques lieux incontournables à visiter à Monopoli !

La Cathédrale de Monopoli

Au centre de Monopoli se trouve la Basilique de la Madone della Madia, une grande cathédrale catholique romaine. La construction de la cathédrale a commencé au 12ème siècle, mais il a fallu l’arrêter lorsqu’ils ont manqué de poutres pour soutenir le toit.

Quelques années plus tard, par miracle, un radeau avec une icône de la Madone a flotté dans le petit port et le bois du radeau a été utilisé pour terminer la Cathédrale de Monopoli.

Il a été décidé au milieu du XVIIIe siècle de démolir le bâtiment original et de construire une nouvelle cathédrale de style baroque. Cette cathédrale existe encore aujourd’hui et est une visite obligatoire lors de votre séjour à Monopoli.

L’intérieur du bâtiment religieux est époustouflant avec de nombreuses fresques ornant les murs, dont certains représentent le radeau qui a flotté dans le port.

Vous trouverez également l’icône de la Madone du radeau dans la cathédrale. Deux fois par an, il y a une fête célébrant l’icône où les habitants la portent dans les rues dans une petite barque en bois.

Le bâtiment est ouvert tous les jours et peut être visité par le public en général, bien que, pendant les temps de messe, vous ne pourrez pas entrer dans le bâtiment juste pour jeter un coup d’œil.

Le site archéologique Cripta Romanica

Sous la Cathédrale de Monopoli se trouve un impressionnant musée et site archéologique. La cathédrale originale avait été construite sur un vieux temple romain qui s’effondrait. Les archéologues ont décidé de creuser la zone sous la cathédrale pour découvrir le temple et les trésors qu’il contenait.

En plus de trouver le temple, ils ont trouvé d’autres ruines datant de l’âge du bronze. Dans le petit musée et site archéologique, vous pouvez vivre 4000 ans d’histoire, avec une gamme impressionnante d’artefacts étonnants qui ont été découverts et sont maintenant exposés pour que tout le monde puisse les voir.

La vieille ville de Monopoli

Passez du temps à errer dans les charmantes petites rues sinueuses et à découvrir l’histoire de ce joyau des Pouilles. Les rues étroites et les passages mènent à de petites places historiques tandis qu’ils s’entrelacent entre les beaux bâtiments blanchis à la chaux.

En parcourant la ville, vous tomberez sur des églises cachées qui semblent s’empiler les unes sur les autres en raison de leur proximité. Lors de votre balade, faites une pause dans l’un des nombreux cafés italiens typiques pour un expresso ou un verre de vin.

Le Château de Carlo V (Charles Quint)

Le château de Carlo V est une forteresse du XVIe siècle construite sous la domination espagnole de la ville. Sa construction a été achevée en 1552. Commandée par l’empereur Charles Quint, la forteresse faisait partie du système de fortification côtière des Pouilles.

Dans la première moitié du XIXe siècle, le château est devenu une prison de district jusqu’en 1969. Après avoir été abandonné pendant un certain temps, il est maintenant utilisé pour accueillir d’importantes manifestations culturelles telles que des expositions picturales, photographiques et cinématographiques.

N’hésitez pas à visiter ce lieu historique afin de profiter par la même occasion des vues à couper le souffle sur la ville, sur le vieux port et sur les eaux magnifiques de la Méditerranée. Découvrez également les expositions culturelles sur place. 

Le vieux port & la Porta Dell’antico Porto

Il suffit de passer par cette porte pour voir l’une des plus belles vues de Monopoli, ce petit port coincé entre l’architecture monumentale qui brille au soleil, marquée par de minuscules bateaux de pêche.

Faites une promenade autour des murs défensifs du port ou réveillez-vous tôt pour admirer le premier rayon de lumière sur ce port presque parfait.

Il Bastione del Molino

Au centre de Monopoli, vous trouverez les ruines d’une forteresse historique utilisée pour protéger la vieille ville.

Il Bastione del Molino est légèrement plus bas que la partie plus moderne de la ville et comprend plusieurs canons de l’époque qui auraient été utilisés pour tirer sur toutes les troupes ou les pirates en avance vers la ville.

L’Église de San Salvatore 

L’église de San Salvatore est l’une des plus anciennes églises de Monopoli et elle est censée remonter à environ 313 apr. J.-C. On dit que l’église est tournée vers la mer parce qu’elle a été construite par des pirates qui ont survécu à la perte de leur navire.

Au cours des années 1960, l’église a été abandonnée et certains des objets qui s’y trouvaient ont été volés, bien que beaucoup d’œuvres d’art aient été restaurées et déplacées vers d’autres églises de la ville.

Heureusement, l’église a été restaurée et a retrouvé son utilité dans la Monopoli moderne en accueillant des événements culturels, des expositions et des concerts.

Comme beaucoup d’œuvres d’art ont été enlevées de l’église, l’intérieur a une beauté sous-estimée et minimaliste, ce qui n’est pas souvent le cas dans les églises italiennes.

Le Palais Palmieri

Construit au XVIIIe siècle par la famille Palmieri, le palais a longtemps été la résidence principale de la famille, passant de génération en génération jusqu’à la fin des années 1920, lorsque la lignée familiale s’est éteinte et le palais a été laissé à une œuvre de bienfaisance.

Après avoir été confié à la charité, une partie du bâtiment a été transformée en société d’arts et métiers. Malheureusement aujourd’hui, cet étonnant exemple d’architecture baroque est tombé en état de délabrement et une grande partie du bâtiment est interdite d’accès.

Les plages de Monopoli

Le long de la côte de Monopoli se trouvent certaines des plus belles plages dissimulées entre de hautes falaises. Les plages de sable sont idylliques avec une eau cristalline qui se brise légèrement sur le rivage.

Au centre-ville, vous trouverez Cala Porta Vecchia, une petite étendue de plage située juste en dessous de la vieille ville.

Si vous avez une voiture, vous pouvez vous diriger vers le sud de Monopoli, où se trouvent les meilleures plages de la région.

À seulement cinq minutes en voiture de la ville, vous découvrirez le charmant Lido Colonia, une petite plage abritée par une calanque paisible où vous pouvez vous asseoir sur le sable ou louer un transat pour un petit supplément.

Le parc archéologique d’Egnazia

Situé au sud de Monopoli, se trouve le parc archéologique époustouflant d’Egnazia. Datant d’environ le 13ème siècle avant JC, la colonie était constamment peuplée jusqu’au 10ème siècle, lorsqu’elle a finalement été abandonnée. Le site comprend des ruines fantastiques des époques messapienne et romaine.

Aujourd’hui, la zone a été préservée en tant que parc archéologique et des fouilles de la zone continuent d’avoir lieu et d’exhumer de nombreux artefacts de l’histoire de cette ville oubliée.

Pour atteindre le parc, vous aurez besoin d’une voiture car il se trouve un peu en dehors de Monopoli.

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